Gaetano Domenico Maria Donizetti werd in 1797 geboren in een donkere kelder in het Italiaanse Bergamo. Het gezin met zes kinderen was arm, maar Donizetti had het geluk gratis muziekonderwijs te kunnen volgen op de school van operacomponist Simone Mayr. Mayr erkende Donizetti’s talent, gaf hem compositielessen en zorgde ervoor…